河南大學坐落在歷史文化名城、八朝古都開封。這里曾是河南貢院的所在地。1912年，成為當時中國的三大留學培訓基地之一。后歷經中州大學、國立第五中山大學、省立河南大學等階段，1942年改為國立河南大學，成為擁有文、理、工、農、醫、法等6大學院的綜合性大學，是當時學術實力雄厚、享譽國內外的國立大學之一。
新中國成立后，經院系調整，河南大學農學院、醫學院、行政學院分別獨立設置為河南農學院、河南醫學院、河南行政學院，水利、財經等院系也先后調入武漢大學、中南財經政法大學等高校，校本部更名為河南師范學院。后又經開封師范學院、河南師范大學等階段，1984年恢復河南大學校名。
2008年10月17日，河南省人民政府和教育部簽訂共建協議，河南大學正式進入省部共建高校行列。2016年9月，學校入選國家“111計劃”。2017年9月入選“雙一流”建設高校名單。
河南大學作為興邦良好的合作伙伴，使用興邦一卡通（水控機，飲水機，消費機，吹風機，洗衣機等），讓貴校的管理更加現代化科學化。
